Onderzoekers van de Universiteit van Iowa hebben een baanbrekende studie uitgevoerd die een verband legt tussen verminderde longfunctie en cognitieve klachten bij patiënten met long COVID, zoals concentratieproblemen en ‘brain fog’.
Onderzoeksmethode
Het onderzoek betrof twaalf patiënten met aanhoudende klachten na een COVID-19-infectie. Zij ondergingen geavanceerde beeldvormingstechnieken, waaronder hypergepolariseerde xenon-129 MRI om de gasuitwisseling in de longen te meten, en structurele en functionele MRI-scans van de hersenen. Daarnaast werden cognitieve tests en longfunctietests uitgevoerd.
Belangrijkste bevindingen
• Patiënten met een verminderde gasuitwisseling in de longen vertoonden vaker cognitieve stoornissen, zoals vertraagd denken en moeite met concentratie.
• Er werd een verband gevonden tussen slechtere longfunctie en een afname van zowel grijze als witte hersenmassa.
• Daarnaast bleek dat een verminderde gasuitwisseling geassocieerd was met een verhoogde cerebrale doorbloeding, mogelijk als compensatiemechanisme of als gevolg van vasculaire veranderingen.
Implicaties
Deze bevindingen suggereren dat long- en hersenfuncties nauw met elkaar verbonden zijn bij long COVID. Het verbeteren van de gasuitwisseling in de longen zou mogelijk cognitieve klachten kunnen verlichten. De onderzoekers benadrukken de noodzaak van grotere studies om deze relaties verder te onderzoeken.
Conclusie
Dit onderzoek biedt nieuwe inzichten in de mechanismen achter de cognitieve klachten bij long COVID en benadrukt het belang van een geïntegreerde benadering bij de behandeling van deze patiënten. Door zowel de long- als hersenfunctie te evalueren, kunnen zorgverleners mogelijk effectievere behandelstrategieën ontwikkelen om de kwaliteit van leven van patiënten met long COVID te verbeteren.
Meer lezen kan op: https://www.sciencedaily.com/releases/2024/11/241127004159.htm
